Essentiel au fonctionnement des organismes vivants et indispensable à un bon rendement de l’agriculture, le phosphore pourrait disparaître sous l’effet d’une utilisation croissante par l’agriculture. « Récupérer le phosphore des eaux usées des stations d’épuration dans lesquelles il est abondant, peut-on lire dans le site de l’IRSTEA, pour le recycler est une solution prometteuse. » Les chercheurs de l’unité OPAALE d’IRSTEA ont développé un nouveau procédé. Présent en grande quantité dans les eaux usées, le phosphore en provenance des excréments et des produits de nettoyage, provoque l’eutrophisation des milieux aquatiques. C’est pourquoi, les stations d’épuration le récupèrent bien mais sans le recycler. L’équipe de recherche de l’IRSTEA travaille à l’élaboration d’un projet qui permettrait à la fois d’extraire le phosphore des eaux usées et de le réutiliser, faisant ainsi d’une pierre deux coups : améliorer l’approvisionnement et réduire la pollution des eaux. « Nous avons mis en place un procédé biologique maintenant breveté, qui permet d’extraire le phosphore des boues et de le réutiliser directement comme fertilisant, explique la chercheuse Marie-Line Daumer, chef du projet. Nous favorisons le développement de deux types de bactéries naturellement présentes dans les boues : d’une part les bactéries qui produisent des acides ; suite à cette acidification du milieu, les bactéries qui avaient capturé le phosphore lors du traitement des eaux usées, ont pour réaction de le relarguer…et d’autre part des bactéries qui détruisent les complexes métalliques qui avaient piégé le phosphore. Le phosphore se retrouve alors dans la partie liquide des boues, que nous séparons de la matière organique. Ainsi, suivant le type de boues, jusqu’à 75% du phosphore peut être dissous. On peut ensuite recycler le phosphore sous forme d’engrais et utiliser les boues pour de la méthanisation ou de l’épandage. »
Site internet du projet Phos4You : https://www.nweurope.eu/projects/project-search/phos4you-phosphorus-recovery-from-waste-water-for-your-life/
Source : IRSTEA
